Причины увеличения щитовидной железы разнообразны. Не все они представляют одинаковую опасность. В некоторых случаях это реакция организма на изменения в питании, физиологическом состоянии или окружающей среде и не требует специального лечения. Однако чаще увеличение щитовидной железы указывает на нарушения в её функционировании или развитие патологических процессов. В таких случаях необходимо незамедлительное вмешательство врача-эндокринолога и назначение лечения для нормализации работы железы и всего организма.

Причины увеличения железы

Согласно международной классификации заболеваний (МКБ-10), болезням щитовидной железы присвоены коды Е00 – Е07. Эти коды позволяют определить, какая именно патология была выявлена эндокринологом.

Причины увеличения щитовидной железы разнообразны и их не менее восьми, что соответствует количеству кодов в классификации. Почти все заболевания связаны с нарушением гормонального фона. Щитовидная железа производит жизненно важные гормоны, влияющие на обменные процессы, но зависит от работы других желез, особенно гипоталамуса, который вырабатывает тиреотропный гормон, регулирующий её функционирование. Важным фактором является также микроэлемент йод: его нехватка всегда приводит к заболеваниям.

Гормональный фон, определяемый половыми факторами, также оказывает значительное влияние. Это объясняет, почему увеличение щитовидной железы чаще наблюдается у женщин, чем у мужчин.

У женщин гормональный фон изменяется чаще:

• Половое созревание;
• Беременность;
• Кормление грудью;
• Климакс.

Даже в течение одного менструального цикла происходят резкие изменения гормонального фона, связанные с созреванием яйцеклетки. Эти колебания влияют на обменные процессы и, в конечном итоге, на способность организма усваивать йод.

Как проявляется патология?

Выделяют три степени увеличения щитовидной железы по физическим размерам:

• I – не увеличена, не пальпируется при осмотре;
• II – не заметна внешне, не деформирует контуры шеи, но при пальпации ощущается увеличение или неровности (узлы);
• III – увеличение заметно как припухлость или опухоль на передней стенке шеи (зоб), хорошо прощупывается и может быть болезненным при надавливании и повороте головы.

Анатомически щитовидная железа располагается поверх щитовидного хряща и движется вместе с ним при глотании. При увеличении она превосходит размеры хряща, что может вызывать боль при движении из-за неровностей или узлов.

При пальпации железа мягкая и эластичная, в норме почти не прощупывается. Признаки увеличения включают уплотнение и неоднородную структуру, что может свидетельствовать о развитии опухоли, чаще доброкачественной (95% случаев), но обязательно требует диагностики для исключения рака (5% случаев).

Симптомы, сопровождающие увеличение щитовидной железы

Рост размеров щитовидной железы связан с количеством вырабатываемых гормонов. При недостатке йода в организме снижается выработка тиреогормонов, что приводит к их недостатку в крови. В ответ на это организм пытается компенсировать нехватку, увеличивая объем железистой ткани на фоне гипотиреоза. Если же увеличение щитовидной железы вызвано избытком тиреотропного гормона или опухолевым процессом, наблюдается избыток гормонов и симптомы гипертиреоза или базедовой болезни.

Симптомы увеличения щитовидной железы первой степени проявляются постепенно, и пациент может долго не обращать на них внимания, адаптируясь к дискомфорту. Первые симптомы увеличения щитовидной железы второй степени включают:

• Быструю утомляемость;
• Резкую прибавку или потерю веса без изменения рациона;
• Нервозность, частую смену настроения, вспышки необоснованного гнева или страха;
• Бессонницу по ночам и апатию в дневное время;
• Потливость или чрезмерную сухость кожи;
• Учащенное сердцебиение без физической нагрузки;
• Боль в передней части шеи, першение в горле, покашливание.

Формы увеличения железы

Узлы щитовидной железы могут увеличиваться по-разному: равномерно по всему объему или неравномерно — в одной доле или части доли.

Существует несколько форм увеличения:

• Диффузная форма — равномерное увеличение всего объема щитовидной железы, обеих долей и перешейка, или только одной доли, при этом размеры остаются пропорциональными и форма не теряется. Диффузное увеличение может быть нормальным физиологическим явлением у детей и женщин, например, во время полового созревания девочек или беременности.
• Узловатая форма — образование одного или нескольких обособленных уплотнений, которые растут с различной скоростью и развиваются независимо друг от друга. Узлы размером от 5 мм хорошо прощупываются при пальпации и могут выступать над поверхностью кожи на шее по мере роста.
• Смешанная форма — сочетание диффузного разрастания органа с образованием и увеличением отдельных узлов.

Методы диагностики увеличения

В 5% случаев патологии щитовидной железы связаны с злокачественными опухолями, поэтому ранняя диагностика имеет решающее значение. Рак щитовидной железы агрессивен, быстро развивается и дает множество метастазов.

Самое раннее выявление нарушений происходит при анализе крови на уровень гормонов. Снижение или повышение Т3, Т4 и ТТГ указывает на сбой в работе железы. После этого назначается инструментальное исследование — УЗИ, а при необходимости и ЦДК, более информативный метод.

Если в щитовидной железе обнаруживаются быстрорастущие узлы и есть подозрение на злокачественную опухоль, проводится пункция для биопсии — забора ткани для гистологического исследования.

Любое увеличение щитовидной железы требует лечения и вызывает беспокойство как у пациента, так и у врача-эндокринолога. Обычно заболевания успешно лечатся медикаментозно, и лишь в редких случаях требуется хирургическое вмешательство — удаление доли или всей железы, лечение радиоактивным йодом или введение катетера для контроля роста железистой ткани высокой температурой.