Щитовидная железа состоит из правой и левой долей, соединенных перешейком. В 15% случаев имеется дополнительная пирамидальная доля. Каждая доля содержит миллионы фолликулов, где синтезируются гормоны. Структуру щитовидной железы можно исследовать пальпацией и с помощью УЗИ. В норме она однородна, изоэхогенна, без очаговых образований и с умеренным кровотоком. Однако различные патологические процессы могут изменять её структуру.

Нарушение структуры щитовидной железы

Морфологически болезни щитовидной железы проявляются в виде диффузных изменений всей железы или отдельных очаговых изменений. Очаговые поражения представляют собой узел, окруженный неизмененной тканью.

Патология части железы наблюдается при узловом и смешанном зобе, раке и аденоме. Эти изменения не являются самостоятельными заболеваниями. Причинами диффузно неоднородной структуры щитовидной железы могут быть: эндемический зоб, ХАИТ, подострый тиреоидит, диффузный токсический или смешанный зоб, узловые образования, аденома и онкологические процессы.

Диффузные изменения могут быть вызваны соединительнотканными тяжами, характерными для аутоиммунного тиреоидита, а также кистозными и узловыми образованиями, различными включениями и кальцинатами.

Основными факторами диффузных изменений являются нехватка йода в организме и воспалительные процессы. Дефицит йода чаще встречается в эндемических регионах, а воспаление обычно имеет аутоиммунный характер.

На УЗИ различные заболевания проявляются по-разному. Например, при аутоиммунном тиреоидите видно чередование нормальной ткани и соединительной, напоминающее булыжную мостовую. Киста выглядит как анэхогенное новообразование с плотной капсулой и четкими контурами.

Коллоидный узловой зоб определяется как узловое новообразование изоэхогенной или гиперэхогенной структуры с четкой зоной Халло. Округлые образования до 1 см в диаметре обычно не имеют клинического значения и представляют собой увеличенные фолликулы.

Признаки онкозаболевания включают расплывчатые гипоэхогенные новообразования, прорастающие в капсулу органа. Косвенные признаки онкопатологии при узловом зобе могут включать дополнительные включения в узле, кальцинаты и более активный кровоток.

Диффузные изменения структуры щитовидной железы являются серьезным основанием для дальнейшего обследования и лечения.

Эхогенность железы

Диффузные изменения щитовидной железы первоначально выявляются методом пальпирования. Поскольку щитовидка расположена близко к поверхности, опытный врач может получить много информации о её состоянии. При пальпации определяются диффузные изменения ткани, узлы, а также оцениваются размеры, однородность и плотность органа.

На УЗИ исследуется уровень акустической плотности, который зависит от содержания жидкости в тканях. Чем больше жидкости, тем ниже эхогенность. Эхогенность может быть нормальной, повышенной, пониженной или отсутствовать.

Изоэхогенная структура щитовидной железы

Изоэхогенная структура — это нормальная ткань, обладающая такой же плотностью, как здоровая. Однако наличие изоэхогенной ткани в щитовидной железе не гарантирует отсутствие новообразований, так как они могут состоять из полностью изоэхогенной ткани. В таких случаях новообразование можно определить по наличию ограничительного ободка.

Изоэхогенные доброкачественные образования чаще всего встречаются при узловом зобе. На втором месте по частоте находятся аденоматозные узлы, затем — фолликулярные аденомы. Изоэхогенные злокачественные узлы представлены в основном папиллярными карциномами, реже — медуллярными и фолликулярными карциномами.

Гиперэхогенная структура щитовидки

При повышенной эхогенности говорят о гиперэхогенном образовании. Это обычно связано с отложением солей кальция в тканях, что приводит к уменьшению содержания жидкости и разрастанию соединительной ткани.

Обнаружение участков повышенной эхогенности в органе может указывать на папиллярную или фолликулярную карциному, аденому или аутоиммунный тиреоидит. Следующим шагом диагностики обычно становятся сцинтиграфия или анализ на гормоны.

Гипоэхогенная структура щитовидной железы

Гипоэхогенное образование указывает на скопление жидкости или возможный онкологический процесс. Хотя гипоэхогенность узла может свидетельствовать о злокачественности, 50% таких образований являются доброкачественными.

При обнаружении гипоэхогенных образований размером более 10 мм назначаются биопсия и анализы на гормоны. Обычно после обследования рекомендуется удаление всего органа или его части.

Если понижена эхогенность всей щитовидной железы, это может указывать на йододефицит или диффузный токсический зоб.

Анэхогенность

Отсутствие эхогенности или анэхогенность могут наблюдаться в здоровой ткани щитовидной железы, особенно в областях, где расположены сосуды. Анэхогенные образования представляют собой внутриузловые полости, заполненные коллоидом, и классифицируются как кистозные.

Если в одном образовании выявляются признаки с различной эхогенностью, в заключении указывается тот признак, который встречается чаще в процентном соотношении.

Анализ узлов

При расшифровке УЗИ показателей важны класс аппаратуры и уровень специалиста, проводящего исследование. Чем ниже качество аппарата, тем зернистее и контрастнее изображение тканей. Поэтому, если есть возможность, лучше проводить исследование на современном оборудовании, особенно для динамического наблюдения патологии.

При анализе образований учитываются не только структура и эхогенность тканей, но и другие показатели, что позволяет получить более точную оценку. Важны форма новообразования, границы, наличие кистозных полостей, васкуляризация и включения.

Наиболее часто встречаются:

1. Halo — гипоэхогенный ободок из сжатых перинодулярных сосудов. Тонкий halo встречается у доброкачественных новообразований в 50% случаев, реже — у злокачественных. Для онкологических образований характерен нечеткий halo. Широкий, неравномерный halo повышает подозрительность на злокачественность.

2. Кальцификаты — гиперэхогенные структуры с акустической тенью (или без — микрокальцинаты). Кальцинаты могут встречаться в любых образованиях, но микро-кальцинаты чаще наблюдаются при онкологических опухолях (при папиллярном раке в 25-70%). Макрокальцинат, окруженный микрокальцинатами, также может указывать на злокачественность.

3. Границы новообразований могут быть четкими или нечеткими. Иногда злокачественные узлы имеют непрерывные границы с небольшими участками прерываний. Для злокачественных узлов с прорастанием в ткань щитовидной железы характерна прерывистая граница.

Ни один из показателей УЗИ не является надежным для оценки новообразования, так как может встречаться как у доброкачественных, так и у злокачественных образований. Поэтому для оценки характера новообразования необходимо учитывать все характеристики и точно трактовать каждый признак.

Для оптимальной и информативной оценки узла следует сочетать УЗИ с биопсией. Эти методы дополняют друг друга, и результаты комплексного обследования более эффективны, чем результаты каждого метода по отдельности.